19 серпня 1960 року у свою легендарну космічну подорож відправились собаки Білка і Стрілка. Вони провели на орбіті приблизно добу, за цей час встигли облетіти Землю 17 разів і загалом здолали 700 000 кілометрів.
Цікаві факти про цих пухнастих космонавток:
До того, як потрапити у космічну програму, Білка і Стрілка носили інші імена - Крапля і Вільна.
Легендарну двійку обрали з безлічі кандидатур. Основними вимогами до собак був вік від 2 до 6 років, вага до 6 кг і світлий окрас, щоб їх було добре видно на камерах всередині космічного корабля.
Під час і після польоту загальне самопочуття собак лишалось задовільним. Але у них були зафіксовані симптоми сильного стресу. На основі цього було вирішено, що 17 обертів навколо Землі - це забагато. І першу людину у космосі, Юрія Гагаріна, відправили лише на один.
Через декілька місяців після польоту Стрілка народила 6 здорових цуценят. Одного з них подарували Жаклін Кеннеді.
Після місії Білка і Стрілка залишились при науково-дослідницькому випробувальному інституті авіаційної і космічної медицини. Вони стали загальними улюбленицями. Обидві собаки прожили до глибокої старості.
