Галілео Галілей народився в італійському місті Піза. Він був старшим сином талановитого музиканта і теоретика музики Вінченцо Галілея. У 17 років Галілей вступив до Пізанського університету, щоб вивчати медицину, а пізніше, майбутній вчений, зацікавився математикою. Галілей вивчив лінію на Місяці, яка розділяла місячний день від місячної ночі (термінатор), і дійшов висновку, що більш світлі ділянки супутника мають рельєф, оскільки відкидають тіні, а темні – плоскі, бо у них тіні відсутні. Пізніше Галілей розпочав спостереження Юпітера і помітив ти (пізніше чотири) «зірочки». Він зробив правильне припущення, що це не що інше, як місяці Юпітера (тепер їх називають Галілеєвими супутниками), які обертаються навколо планети. Галілей був одним з тих, хто вперше спостерігав сонячні плями. В 1623 році вибрали нового папу, Урбана 8, який вирізнявся більш широкими поглядами, і Галілею дозволили обговорити ідею Коперника як математичну концепцію при умові, що вчений з однакову увагу приділить обом ідеям. Однак у своїй наступній праці «Діалог про дві головні системи світу» (1632 рік) вчений відкрито віддав перевагу геліоцентричним поглядам